Unter Browsergames versteht man Online Spiele, die man ohne vorherige Installation einfach über seinen bevorzugten Internetbrowser spielen kann. Manche Spiele sind allerdings nur für einen bestimmten Browser optimiert. Bei der Nutzung anderer Anbieter kann es in diesen Fällen zu unschönen Bildverschiebungen oder falschen Auflösungen kommen.
Der Vorteil von Browsergames ist eindeutig die geringe Auslastung des eigenen Computers oder lokalen Netzwerks. Im Gegensatz zu den klassischen Computerspielen muss keine eigens gekaufte oder "geliehene " CD oder DVD mit der Programminstallation eingelegt werden. Des Weiteren ist der begeisterte Spieler nicht mehr gezwungen unzählige externe Festplatten eigens für sein Spielvergnügen zu installieren. Andererseits sind die hochauflösenden, aufwendigen und graphiklastigen Spiele natürlich immer noch für manch einen das Non Plus Ultra.
Es gibt Browsergames die völlig unabhängig vom lokalen Netzwerk des Spielers funktionieren. Sie sind aber zu 100% auf die Internetverbindung des Users angewiesen, da die Berechnung des Spielverlaufs auf dem Server des Anbieters stattfindet. Diese Spiele nennt man serverseitige Browsergames. Der Nachteil liegt auf der Hand: Bei jeder Unterbrechung der Verbindung kommt es zu einer gleichzeitigen Unterbrechung des Spiels und womöglich zum Abbruch oder Speicherverlusten.
Die Anbieter von Browsergames haben für dieses Problem schon seit längerem eine Lösung geschaffen. Die so genannten Plug In Games oder auch clientseitigen Browsergames. Geläufig sind hier auch die Bezeichnungen Flashgames oder Javagames, denn dies sind die typischen Plug Ins, die verwendet werden.
Durch die Installation eines Plug Ins werden Teile oder die vollständige Berechnung des Spielverlaufs auf das lokale Netzwerk, also den eigenen Computer übertragen. Hierfür ist aber nicht für jedes Spiel eine neue Installation erforderlich. Wer einmal Java oder Flash auf dem Computer hat, der kann alle Spiele spielen, die mit diesen Plug Ins funktionieren. Der genutzte Festplattenspeicher ist hierbei minimal. Durch die Plug Ins läuft das Spiel nun ganz unabhängig von der Internetverbindung ab und ist somit auch nicht störanfällig. Der einzige, der einem jetzt noch in die Quere kommen kann ist der eigene Arbeitsspeicher.
